Nemški mediji poročajo, da je nekdanji kolesarski trener Heiko Salzwedel umrl po mesec dolgem boju s pljučno embolijo. Star je bil 64 let, zadnji dni pa je preživel v komi v nemški bolnišnici.
Heiko Salzwedel je bil eden najbolj prepoznavnih kolesarskih trenerjev zadnjih nekaj desetletij. Nemec si je ime ustvaril z delom pri britanski kolesarski zvezi, v svoji karieri pa je treniral tudi kolesarje avstralske, švicarske, danske in ruske izbrane vrste.
Ves kolesarski svet Salzwedelu priznava vpliv, ki ga je imel na kolesarstvo, še posebej na dirkališču. Tam je sodeloval z imeni, kot sta Mark Cavendish in Bradley Wiggins. Slednjemu je tudi pomagal do novega rekorda v vožnji na eno uro.
Morda največji uspeh v trenerski karieri je dosegel leta 2016, ko je britansko četverico popeljal do zlate olimpijske medalje v zasledovanju. Do uspeha v kraljevski disciplini je tedaj vodil Bradleyja Wigginsa, Eda Clancyja, Stevena Burkeja in Owaina Doulla.
Doull je bil eden prvih, ki se je odzval na smrt nekdanjega trenerja. V kratkem zapisu je priznal, da je bil Salzwedel eden ključnih mož v njegovi karieri, saj je kot prvi verjel vanj.
»Njegova zvestoba in predanost ‘njegovim fantom’ sta bili odraz njegove osebnosti. Bil je eden prvih trenerjev, ki je verjel v moj potencial in za to mu bom vedno hvaležen,« je zapisal Doull.
Heiko Salzwedel je pri britanski kolesarski zvezi deloval v treh obdobjih. Prvič je z delom nastopil leta 2001 in odšel že leto kasneje. Leta 2008 se je vrnil in tam preživel olimpijski cikel do leta 2012. Dve leti kasneje je še zadnjič prevzel trenerske vloge na Otoku in se 2018 dokončno poslovil. Vrnil se je v domovino, kjer je deloval kot trener Brandenburške kolesarske zveze.
Nemec za seboj pušča ženo in dve hčerki.