Qhubeka-NextHash si je zadnji trenutek zagotovila finančna sredstva, da je lahko v letošnji sezoni še del kolesarske karavane. Moštvo, ki je nasledilo NTT, ima z naskokom najmanjši proračun v World Tour karavani, zato denar vzamejo povsod, kjer ga lahko dobijo.
Ko je januarja kazalo, da bo NTT pogorel in od ekipe ne bo ostalo nič več, je denar južnoafriškemu moštvu obljubilo podjetje Assos in ga tako ohranilo nad gladino. Ekipa je, po razprodaji svojega talenta, vseeno ohranila nekaj odmevnih imen, ki so si priborila tri etapne zmage na Dirki po Italiji.
Uspeh je privabil nove sponzorje in tik pred Dirko po Franciji so v moštvu naznanili spremembo sponzorske sheme. Aktualni imenski sponzor Assos je zmanjšal svojo vlogo v ekipi, na izpraznjeno mesto imenskega sponzorja pa je vstopilo kripto podjetje NextHash.
Britansko podjetje NextHash je zelo misteriozno. V času, ko se večina oglaševanja dogaja na socialnih omrežjih, so njihovi profili skoraj neobstoječi. V prid jim ne govori niti zapis nekdanjega direktorja podjetja Danieleja Mensija, ki je svoje mesto zapustil zaradi nestrinjanja s pogledi podjetja.
»Ničesar nimam za dodati. Odšel sem, ker se močno ne strinjam z njihovimi pogledi. So prevaranti. Ne zapravljajte časa z njimi, nima smisla,« je zapisal na Twitterju.
NextHash torej težko označimo kot stabilno in zanesljivo podjetje, a kljub temu so uspeli svoje ime spraviti v svet kolesarstva. A vsega lepega je enkrat konec in zdi se, da so se pojavile prve težave v raju.
Kolesarji in osebje Qhubeke-NaxtHash že več kot mesec dni niso prejeli plače. Prvega septembra so v ekipi zagotavljali, da »ni strahu o stabilnosti ekipe in njeni prihodnosti«, a devet dni kasneje kolesarji še vedno niso dobili avgustovske plače.
Update: They're still waiting for their August wages, and sources say it's all due to a failure to pay from one major sponsor. https://t.co/jmNoaR1509
— Daniel Benson (@dnlbenson) September 8, 2021
V južnoafriški ekipi so tudi javno priznali, da zamujajo s plačili, saj še vedno čakajo na denar enega izmed glavnih sponzorjev. Čeprav uradno niso izdali, kdo to je, pa celoten svet s prstom kaže na NextHash.
Trepetanja za usodo edine južnoafriške ekipe torej še ni konec. Denarnih sredstev za prihodnje leto še nimajo, tudi sponzorstva z neznanimi podjetji pa kažejo na to, da iščejo rešilno bilko povsod, kjer se ponudi priložnost.