Ob koncu sezone vsi kolesarji delajo obračune preteklih mesecev. Remco Evenepoel na sezono gleda pozitivno, uspel se je vrniti po hudi poškodbi, a do najboljših v karavani mu še nekaj manjka.
Belgijski čudežni deček že nekaj sezon kaže orise naslednjega velikega zmagovalca, a njegov vzpon se je nekoliko ustavil. Grd padec na lanski Dirki po Lombardiji ga je postavil na stranski tir in mladenič je moral opraviti dolgotrajno rehabilitacijo, preden se je sploh vrnil na kolo.
Po več kot osmih mesecih odsotnosti je letošnjo sezono začel na Dirki po Italiji, a se sesul pod prevelikimi pričakovanji javnosti. Več kot očitno je bilo, da je daleč od forme, ki ga je krasila pred poškodbo in naposled je predčasno odšel z dirke.
Počasi se je nato vračal proti nivoju, za katerega smo vedeli, da ga je sposoben doseči. Na nekaterih manjših dirkah si je z značilnimi dolgimi pobegi, ki jih je pretopil v zmago, dvigal samozavest. Šele ob koncu sezone je zares našel pravo formo in dosegel nekaj odmevnih rezultatov. Bil je tretji na kronometru svetovnega in evropskega prvenstva, na slednjem pa je dosegel še drugo mesto na cestni dirki.
“Vrnil sem se na nivo najboljših, na vrhunsko raven, a to še ni to, kar smo želeli in upali z ekipo,” je povedal Evenepoel in naznanil, da bodo z ekipo v prihodnji sezoni še naprej iskali področja morebitne izboljšave.
“Vemo, da imam možnosti za boljše predstave, a potrebujemo malo potrpljenja. Zagotovo bo prišel čas za to. Moraš imeti dobre noge, znanje izbiranja pravih trenutkov in zimo preživeti brez težav.”
Pred poškodbo je Evenepoel veljal za glavnega bodočega izzivalca Tadeja Pogačarja. Dvojec je približno sočasno vstopil na veliki oder in javnost je napovedovala desetletje dolgo rivalstvo Belgijca in Slovenca.
Medtem ko je Evenepoel saniral poškodbo, je Pogačar naredil velik korak naprej, z njim pa sta letvico prestavila tudi Primož Roglič in Egan Bernal. Vsi trije so letos osvojili enega izmed Grand Tourov in prav dosega njihovega nivoja bo v prihodnje cilj Evenepoela.
“Še vedno moram narediti nekaj korakov naprej, da bom lahko izzval Pogačarja, Bernala ter Rogliča in predvsem, da jih bom lahko premagal. Upam, da do tega pride v prihodnji sezoni.”
Še predno pa se Evenepoel odpravi na lov za slovenskima šampionoma, si bo privoščil daljši odmor. Minuli konec tedna je odvozil še zadnjo dirko v sezoni, sedaj pa bo kolo začasno postavil v kot. Preteklo leto in pol je bilo zanj namreč precej naporno, saj prostih dni ni imel. Ves čas je posvetil saniranju poškodbe.
“Vesel sem, da odhajam na dopust. To mi bo zelo pomagalo, tako fizično kot psihično. Potrebujem odmor, saj sem nepretrgoma treniral leto in pol – vse od poškodba in še od nekoliko prej.”