V Belgiji se z “otvoritvenim vikendom” začenja sezona klasik. V soboto bo na sporedu Omloop Het Nieuwsblad, dan kasneje pa se bodo kolesarji borili še na klasiki Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Za Slovence bo zanimiva predvsem prva, kjer bo visoko meril Matej Mohorič.
Pomlad je tu. Čeprav koledar še vedno kaže zimski čas, pa se kolesarski svet ravna po drugem koledarju. Pomlad naznanja sezona klasik, ki se z Omloop Het Nieuwsbladom tudi uradno začenja.
V Belgijo je pripotovala večina največjih specialistov za enodnevne preizkušnje. Čeprav uvodne klasike še niso njihovi glavni cilji spomladanskega dela, pa je vselej dobrodošlo sezono začeti z dobrim rezultatom.
Na boj treh mušketirjev bomo še čakali
V minulih sezonah smo se navadili na boje treh mušketirjev, ki so prevladovali na enodnevnih klasikah. Wout van Aert (Jumbo-Visma) je prispel v Belgijo, medtem ko sta Julian Alaphilippe (Quick Step-Alpha Vinyl) in Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) svoj nastop odpovedala.
Alaphilippe je raje kot belgijske preizkušnje izbral dvojček francoskih dirk, Van der Poel pa se zaradi težav s hrbtom še naprej odpoveduje dirkanju. Na prvi spopad velike trojice bomo tako verjetno čakali še kar nekaj časa.
Bo pa v Belgiji uspeh lovil Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), ki je lani dokazal, da se lahko povsem enakovredno meri z veliko trojico. Tokrat torej pričakujemo predvsem boj Britanca z Van Aertom, a tudi drugi konkurenti bitke ne bodo spremljali le od daleč.
Mohorič v pomoč Colbrelliju
Slovenci bomo imeli na Omloop Het Nieuwsbladu enega predstavnika. V dresu Bahrain-Victoriousa bo nastopal Matej Mohorič, ki pa v prvi vrsti ne bo lovil lastnega rezultata. Glavni mož ekipe bo namreč lani odlični Sonny Colbrelli.
Slovenski kolesar kljub temu ne bo zgolj nemi opazovalec. Čim dlje bo skušal ohraniti stik z glavnino in v primeru slabšega dne Colbrellija prevzel vodenje ekipe. Trasa mu namreč odgovarja, lani pa je dokazal, da se lahko povsem enakovredno bori z največjimi specialisti za enodnevne dirke.
Meet our team for the @OmloopHNB and the @KuurneBxlKuurne
🇩🇪 @PhilBauhaus
🇮🇹 @sonnycolbrelli
🇵🇱 @kamilgradek
🇦🇺 Heinrich Haussler
🇸🇮 @matmohoric
🇪🇸 @LLEONSANCHEZ
🇬🇧 @fred_wright0 #OHN22 #kbk2022 #kbk🔗 https://t.co/656SdjnByt pic.twitter.com/Yy0958nYdm
— Team Bahrain Victorious (@BHRVictorious) February 25, 2022
Začenja se sezona tlakovcev
Omloop Het Nieuwsblad je prva dirka sezone, ki vključuje več resnih odsekov tlakovcev. Na 204 kilometrih trase jih bomo videli kar dvanajst, mnogi izmed njih so nameščeni tudi na vzponih.
Trasa dirke je tipična za belgijske klasike. Daljših vzponov ni, a hkrati tudi ni metra ravnine. Cesta se stalno dviga in spušča, zato lahko redčenje skupine pričakujemo že zelo zgodaj. V zaključek navadno skupaj pride le maloštevilna skupina, redke pa niso niti samostojne akcije.
Slabih 20 kilometrov do cilja bomo videli verjetno najbolj znan belgijski zid Muur van Geraardsbergen (0,9 km; 8,6 %), znan tudi pod imenom Kapelmuur, saj je na vrhu postavljena znamenita kapelica. Tlakovan vzpon je pogosto vključen v Dirko po Flandriji, redno pa preko njega potekajo tudi druge belgijske klasike.
Vzpon do kapele pa ne predstavlja zadnje preizkušnje dneva. Štiri kilometre kasneje namreč sledi še vzpon na Bosberg (1 km; 5,6 %), ki na sredini postreže z izjemno strmim 200-metrskim odsekom s povprečnim naklonom 13,5 odstotka. Tam bodo imeli kolesarji še zadnjo priložnost za napad, če se želijo izogniti zaključnemu šprintu.
Dirka se bo začela ob 11.00, končala pa okoli 16.15. Prenos si bo od 13.30 dalje mogoče ogledati na programu Eurosport 2.