Nizozemec Mathieu van der Poel je med enajsto etapo Dirke po Franciji stopil s kolesa in sedel v klubski avtomobil. Po slabih dveh dneh trpljenja, ko je bil daleč od svoje običajne forme, je sklenil, da je dovolj.
Dirka po Franciji se je za Mathieuja van der Poela (Alpecin-Fenix) začela dobro. Na uvodnem kronometru je zasedel 5. mesto in znova potrdil, da je v zadnjih letih v tej disciplini naredil izjemen korak naprej.
Od tam naprej je šlo le še navzdol. Kmalu je postalo jasno, da je forma Nizozemca daleč od želja. Tudi sam je povedal, da ‘je le bleda senca samega sebe’, kar se je iz dneva v dan le še potrjevalo. Rezultati na posameznih etapah so začeli padati in s časom je imel težave z držanjem glavnine tudi na vzponih, ki mu po pravilih ne bi smeli povzročati preglavic.
Van der Poel je na Dirko po Franciji prišel z Dirko po Italiji v nogah, kar je več kot očitno pustilo posledice. Noge so bile preveč utrujene, da bi lahko zdržal še tempo največje dirke v koledarju.
Sredi 11. etape je torej Van der Poel končal s Tourom in tako prenehal trpeti. Marsikateremu kolesarskemu navdušencu je ob tem celo odleglo, saj prizori na trpečega Nizozemca niso bili nekaj, kar bi si želeli gledati.