Eno izmed odkritij letošnje sezone je zagotovo Jay Vine. Avstralec preživlja prvo sezono v profesionalni karavani, a že dokazuje, za kako talentiranega posameznika gre. Kolesarsko javnost je navdušil na 14. etapi Vuelte, ko je prikazal neverjeten povratek.
Jay Vine (Alpecin-Fenix) je še pred dobrim letom kolesaril v amaterskih krogih, nato pa se prijavil na Zwift akademijo, tam zmagal in si prislužil enoletno pogodbo z Alpecin-Fenixom. Tedaj ni nihče pravzaprav vedel, kako se bo obnesel Zwiftov eksperiment, a letos je že jasno, da so odkrili velikega talenta.
Že na svoji prvi dirki za novo moštvo – Dirki po Turčiji – je prikazal izjemne predstave, kjer je na kraljevski etapi prišel do drugega mesta. Po osmih dneh dirkanja je končal na drugem mestu, le sekundo za zmagovalcem.
Alpecin-Fenix ga je avgusta poslal na preizkušnjo na Dirko po Burgosu, kjer je bil v skupnem seštevku daleč zadaj. A storil je dovolj, predvsem na zadnji etapi, kjer je bil peti, da si je že v prvi sezoni prislužil mesto v osmerici za Dirko po Španiji. Še več, tam ekipi celo poveljuje.
Štirinajsto etapo si je Vine označil, kot eno ključnih, saj mu je teren zelo odgovarjal. Uspel se je umešati v beg in bil med osemnajsterico eden boljših hribolazcev, zato je upravičeno upal na boj za etapno zmago.
Dolgo časa mu je šlo vse po načrtih, beg je imel 10 minut prednosti in jasno je bilo, da bo zmagovalec nekdo iz te skupine. A sledil je trenutek nepozornosti, manjša neumnost in Vine je končal na tleh.
Avstralec je iz klubskega avtomobila prejemal plastenko z vodo ravno, ko je cesta nekoliko zavijala. Avtomobil je sledil liniji cestišča, Vine pa, morda tudi zaradi pomanjkanja izkušenj, ni zavil. Tako se je povsem približal avtomobilu, izgubil ravnotežje in močno udaril v tla.
#LaVuelta21
🔽 Jay Vine 🔽 pic.twitter.com/hfyPRMXFRk— CyclingTime (@Cyclingtimenews) August 28, 2021
Kar nekaj časa se je pobiral in čakal, da ga zdravniki oskrbijo. Vse je kazalo na to, da je dirka zanj končana, a le nekaj minut kasneje je kamera pokazala, kako se 25-letnik vrača v ubežno skupinico.
A zgodba se tu ne konča, v trenutku povratka Avstralca je napadel Romain Bardet in Vine se je pognal za njim. Pospeševanju potolčenega 25-letnika je uspel slediti le Jesus Herrada, vsi ostali pa so odpadli.
Dvojec se ni mogel preseliti do Francoza v ospredju in je nato obračunal za drugo mesto. To je pripadlo Herradi, Vine pa se je zadovoljil s tretjim mestom. A v cilju je v zraku obviselo vprašanje, kaj bi bilo, če padca ne bi bilo.
»Kaj reči o današnjem dnevu… Žal sem imel zaplet s klubskim avtomobilom. Na srečo me bolj boli ponos kot telo. Imam nekaj šivov na komolcu in bolečine v ramenu, a bom na štartu 15. etape,« je po koncu pestrega dneva zapisal na Instagram.
»Seveda sem razočaran in se bom spraševal ‘kaj bi lahko bilo?’, saj sem se počutil zares dobro. Imel sem dobre noge, zaradi česar je razočaranje še toliko večje.«
»Sprva nisem mogel obremeniti noge, lahko sem se usedel v pokončni položaj, nakar me je zdravnik pregledal. Takoj ko sem lahko spet obremenil nogo, sem se usedel na kolo. Nekaj časa sem preživel pri zdravniškem avtomobilu, nato pa ujel Demara, pa zasledovalno skupino s Pidcockom. Od tam je bil nato potreben le še skok in bil sem nazaj na čelu dirke.«
»Moja edina misel po padcu (in vem, da bom slišati, kot pokvarjena plošča) je bila ‘to je moja priložnost in ne bom je zapravil.’«
Kolesarji vedno znova dokazujejo, da jih ne ustavi prav nič!