Na španski Majorki se je ta konec tedna odvila prva resnejša preizkušnja, ki je na štart privabila tudi mnoge zvezdnike karavane. Kot edini Slovenec se je tridnevnega Challenga Mallorca udeležil Jan Polanc.
Challange Mallorca je tridnevni dogodek, sestavljen iz treh enodnevnih preizkušenj. Na njih se vsako leto pomeri mnogo največjih zvezdnikov karavane, saj v tem času na španskem otoku opravljajo priprave na novo sezono.
Slovenske barve je zastopal Jan Polanc (UAE Emirates), ki je dirkal vse tri dni. Svoje naloge je opravil zelo dobro, saj je kapetana Brandona McNultyja (UAE Emirates) spravil v ugoden položaj, iz katerega je lahko napadal končno zmago.
Prvi dan je McNulty končal na četrtem mestu, Polanc pa je v cilj prišel kot 106., a njegove naloge so bile zaključene že daleč od cilja. Uvodno preizkušnjo majorškega izziva je dobil Tim Wellens (Lotto Soudal), ki je v šprintu ugnal Alejandra Valverdeja (Movistar).
Tudi dan kasneje so bili v ospredju podobni akterji. Tokrat je na najvišjo stopničko stopil Valverde, Polancev moštveni kolega McNulty pa je končal na drugem mestu. Slovenski kolesar je zopet z delom končal precej pred ciljem, kamor je zapeljal na 114. mestu.
El Bala!!!! @alejanvalverde hoy sí logra la victoria!!! @Movistar_Team #TrofeoPollençaPortAndratx#challengemallorca@MallorcaTourism @TurismeBalears @gardenhotels #luxcomcyclingholidays #MallorcaisSport#VisitMallorca pic.twitter.com/lW1bhLiSkn
— ChallengeMallorca (@ChallengeMca) January 29, 2022
Šele zadnji dan so na svoj račun prišli šprinterji. Tokrat je glavna vloga v arabskem moštvu pripadla Juan Sebastianu Molanu (UAE Emirates), Polanc pa se je zopet dokazoval kot pomočnik. Molano je moral naposled v zaključnem šprintu priznati premoč mlademu upu Lotto Soudala Arnaudu De Liu, ki je prišel do svoje sploh prve zmage med profesionalci. Polanc je dirko končal na 104. mestu.
Naslednja dirka Polanca čaka že čez tri dni, sezono bo tam začel tudi Mohorič
Slovenski zvezdnik prav veliko počitka ne bo imel. Po treh dneh dirkanja ga čakata dva prosta dneva, nato pa se bo 2. februarja udeležil petdnevne Dirke po Valencii. Zasedba bo tudi tam precej močna, gre namreč za dirko drugega kakovostnega razreda.
Ob Polancu, ki bo tokrat vozil v službi Mattea Trentina (UAE Emirates), bo na dirki nastopil še en Slovenec. Sezono bo začel tudi Matej Mohorič (Bahrain Victorious).
Glede na profile trase ima Mohorič precej več možnosti za uspeh, a 27-letnik verjetno še ni v tako dobri formi, kot jo je kazal ob zaključku lanskega leta. Prva violina v ekipi bo Jack Haig (Bahrain Victorious).