Prvi spomenik sezone je premamil nizozemskega čudežnega dečka. Mathieu van der Poel se v karavano vrača nekaj prej kot prvotno načrtovano, sej se želi pomeriti v zaključku Milano-San Rema na Via Romi.
Še nekaj dni nazaj ni nič kazalo na to, da bi Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) stal na štartu Milano-San Rema. Nato pa so se v četrtek začele pojavljati govorice, da bi se lahko v karavano vrnil nekoliko pred prvotno načrtovano časovnico. Le dan kasneje je novica postala tudi uradna.
Nizozemec je uvod v sezono izpustil zaradi bolečin v hrbtu, ki so mu skrajšale že ciklokros sezono. Te je dolgo časa saniral v Španiji, daleč stran od oči javnosti. Kolesarski navdušenci smo le tu in tam dobili kakšno informacijo o njegovem stanju, ki po besedah Nizozemčevega očeta še pred kratkim ni bilo tako rožnato.
Na cesti letos sploh še ni dirkal. La Primavera bo zanj prva preizkušnja in vsa kolesarska javnost se sprašuje, kaj od 25-letnika lahko sploh pričakujemo. Bo le nabiral tekmovalne kilometre, se bo podredil ekipi ali pa ga lahko pričakujemo tudi v boju za zmago?
𝐋𝐎𝐎𝐊 𝐖𝐇𝐎'𝐒 𝐁𝐀𝐂𝐊! 😍@mathieuvdpoel will line-up for #MilanoSanremo tomorrow!
🎬 Check the full video with Mathieu on https://t.co/lsDBZcLCD3 to discover his race schedule for the next weeks, and his thoughts on his return to competition. pic.twitter.com/tpMILkRc5B
— Alpecin-Fenix Cycling Team (@AlpecinFenix) March 18, 2022
“Nisem pričakoval, da bom dirkal na klasikah, saj je bil napredek zelo počasen. Nato pa se je stanje začelo izboljševati. V zadnjih dveh tednih sem naredil nekaj velikih korakov naprej, ki jih jaz in ekipa nismo pričakovali,” je povedal Van der Poel.
Tudi v ekipi so bili presenečeni nad napredkom Nizozemca. Priznavajo, da so odločitev sprejeli tik pred zdajci, sprva so namreč načrtovali, da se bo na dirke vrnil 22. marca, ko bi nastopil na Settimana Internacionale Coppi e Bartali.
“Ker je bila vrnitev Van der Poela predvidena za prihodnji torek, smo se v četrtek odločili, da ga uvrstimo na seznam za Milano-San Remo. Van der Poel je v zadnjih tednih treniral zadovoljivo in zdi se, da njegove težave s hrbtom postopoma izginjajo,” so povedali predstavniki moštva.
“Kljub temu vodstvo ekipe ne želi pritiskati na štirikratnega svetovnega prvaka v ciklokrosu; dirkal bo brez pričakovanj in ambicij,” so še dodali.
Van der Poel je do sedaj na prvem spomeniku sezone nastopal že dvakrat. Boljši je bil leta 2021, ko je zasedel 5. mesto.